全球2G/3G網(wǎng)絡(luò)“關(guān)閉潮”加速到來
通信世界網(wǎng)消息(CWW)2022年底,全球移動供應商協(xié)會(GSA)稱:在其調(diào)查的68個國家和地區(qū)中,已經(jīng)有135張2G/3G網(wǎng)絡(luò)被關(guān)閉,因為運營商希望將頻譜資源用于建設(shè)4G/5G網(wǎng)絡(luò)。2G/3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉已經(jīng)成為全球運營商面臨的重要課題之一。 關(guān)閉2G/3G網(wǎng)絡(luò)成必然趨勢 2G/3G網(wǎng)絡(luò)占據(jù)著優(yōu)質(zhì)的無線電頻譜資源,但頻譜利用效率卻遠低于4G/5G網(wǎng)絡(luò)。在速率、容量、安全等方面,2G/3G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)
2023-04-04 13:45:36
來源:通信世界全媒體 云晴??

通信世界網(wǎng)消息(CWW)2022年底,全球移動供應商協(xié)會(GSA)稱:在其調(diào)查的68個國家和地區(qū)中,已經(jīng)有135張2G/3G網(wǎng)絡(luò)被關(guān)閉,因為運營商希望將頻譜資源用于建設(shè)4G/5G網(wǎng)絡(luò)。2G/3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉已經(jīng)成為全球運營商面臨的重要課題之一。

關(guān)閉2G/3G網(wǎng)絡(luò)成必然趨勢

2G/3G網(wǎng)絡(luò)占據(jù)著優(yōu)質(zhì)的無線電頻譜資源,但頻譜利用效率卻遠低于4G/5G網(wǎng)絡(luò)。在速率、容量、安全等方面,2G/3G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)難以滿足數(shù)字化轉(zhuǎn)型中許多場景的要求。此外,伴隨著網(wǎng)絡(luò)升級換代,網(wǎng)絡(luò)規(guī)模不斷減小,維護升級成本持續(xù)增加,運營商通過規(guī)模獲利的模式也面臨威脅。而多張網(wǎng)絡(luò)并存導致運維成本居高不下、頻譜資源受限、站點資源不足等,也是運營商亟需解決的問題。因此,在數(shù)字化轉(zhuǎn)型需求日益增長、5G網(wǎng)絡(luò)逐漸成熟的背景下,全球運營商對于關(guān)閉2G/3G網(wǎng)絡(luò)具有強烈意愿。

盡管關(guān)閉2G/3G網(wǎng)絡(luò)能夠帶來節(jié)省多網(wǎng)運營成本、騰出寶貴頻譜資源、升級應用能力等好處,然而運營商對于關(guān)閉網(wǎng)絡(luò)依然非常謹慎。其中,確保物聯(lián)網(wǎng)應用的平滑過渡是重要考慮因素。物聯(lián)網(wǎng)應用的不斷發(fā)展形成了巨大的連接規(guī)模,其中有不少是基于2G/3G網(wǎng)絡(luò)。而且越是基于2G/3G網(wǎng)絡(luò)的應用,其業(yè)務敏感度和重要程度就越高——畢竟早期選擇用無線方式實現(xiàn)連接的業(yè)務大概率是重點業(yè)務。在NB-IoT和LTE Cat.1規(guī)?;l(fā)展之前,物聯(lián)網(wǎng)終端的無線接入承載主要依靠2G/3G網(wǎng)絡(luò),其中2G網(wǎng)絡(luò)又是重中之重,這些網(wǎng)絡(luò)連接在短時間內(nèi)難以全部向NB-IoT、LTE Cat.1遷移。

從技術(shù)角度來看,2G/3G網(wǎng)絡(luò)的替代產(chǎn)品是非常成熟的。GSMA數(shù)據(jù)顯示,截至2020年9月,全球NB-IoT、LTE Cat.1網(wǎng)絡(luò)達到112張,規(guī)模效應已經(jīng)非常明顯。在面向低速場景的NB-IoT方面,運營商連接規(guī)模不斷擴大;在面向中低速應用場景的LTE Cat.1方面,模組成本也在快速下降。NB-IoT和LTE Cat.1的成熟將能夠滿足大部分物聯(lián)網(wǎng)的連接需求。此外,關(guān)閉2G/3G網(wǎng)絡(luò)可以降低能耗,節(jié)省運營維護費用,有助于實現(xiàn)綠色低碳。在安全方面,關(guān)??梢越鉀Q2G/3G基站認證機制不完備的問題,杜絕黑客竊聽和利用偽基站實施詐騙等犯罪行為,消除部分危害用戶信息安全和公共治安的隱患。

存在業(yè)務中斷、成本分攤不合理等挑戰(zhàn)

然而,網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉并非僅是成本和技術(shù)層面的問題。如上所述,與針對個人市場的普通業(yè)務不同,物聯(lián)網(wǎng)廣泛應用在行業(yè)用戶市場,特別是一些關(guān)鍵的流程。如果在網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉之前沒有充分梳理,就有可能出現(xiàn)嚴重的后果。

例如,美國國家公共安全電信委員會、安防產(chǎn)業(yè)通信委員會等就向FCC發(fā)出申請,要求延遲網(wǎng)絡(luò)關(guān)停。其理由包括:網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉可能影響到安裝在美國家庭和企業(yè)中的數(shù)百萬個報警器;用于追蹤一些特殊人群或物品的連接設(shè)備,在未完成替換的情況下中斷服務,可能引發(fā)公共安全事件。

在醫(yī)療設(shè)備、公共安全、特定人群追蹤等領(lǐng)域的行業(yè)用戶看來,網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉的業(yè)務梳理、替代工作是先決條件,能否平滑地實現(xiàn)“業(yè)務遷移轉(zhuǎn)網(wǎng)”是關(guān)停2G/3G網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵因素。為此,美國主流運營商進行了相應的資源準備,并與FCC進行了溝通,主要是預估網(wǎng)絡(luò)關(guān)??赡苌婕暗挠脩粢?guī)模及相關(guān)應用。AT&T在2022年提交給FCC的報告中預測,大約有270萬用戶將受到3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉的影響。

在此過程中,如何消除物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)用戶對替換可能帶來業(yè)務中斷風險的擔憂,以提升其替換意愿尤為重要。如果能夠為行業(yè)用戶梳理出更有價值的使用場景,用戶或許才愿意配合開展業(yè)務遷移工作。

例如,英國頻譜政策指導委員會曾預測英國的2G網(wǎng)絡(luò)至少要維持服務到21世紀30年代,因為除了少量to C用戶之外,智能電表和歐盟主導的救援系統(tǒng)都依賴2G網(wǎng)絡(luò)支撐。而在預先設(shè)定的服役時間結(jié)束之前,用戶并沒有強烈的意愿或是相應的成本預算來實施遷移替換工作。在這種情況下,運營商需要投入力量做好業(yè)務梳理和遷移準備工作。

另外,在網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉過程中如何分攤成本也是個問題。因為網(wǎng)絡(luò)遷移并非完全由用戶側(cè)業(yè)務驅(qū)動,用戶的支付意愿取決于業(yè)務價值;而從運營商角度看,關(guān)閉網(wǎng)絡(luò)涉及大量歷史資產(chǎn)問題,包括現(xiàn)有通信模組、生產(chǎn)類設(shè)備升級等費用,如果最終受益用戶不承擔任何成本,似乎也不太說得過去。因此,在行業(yè)用戶市場,如何引導用戶發(fā)掘相關(guān)業(yè)務價值、找好投資方、建立合理的回報模式,也是需要解決的難題。在此過程中,發(fā)揮好市場之“手”的作用,而非采取行政強制手段迫使用戶退網(wǎng)是非常重要的。運營商以更優(yōu)質(zhì)服務、更低廉價格,輔以產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢的宣傳,并處理好用戶關(guān)系、引導用戶停止舊服務,或許能夠借此發(fā)現(xiàn)更多商機。

2G/3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)停熱潮已至

從實際情況看,不同運營商所面臨的外部環(huán)境千差萬別,并沒有統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉計劃。運營商會根據(jù)本地需求、自身目標及能力情況制訂關(guān)閉時間表,并且將依據(jù)實踐情況動態(tài)調(diào)整時間表。

但總體而言,2022年是關(guān)閉2G/3G網(wǎng)絡(luò)的重要一年。如上所述,截至2022年底,全球已有135張2G/3G網(wǎng)絡(luò)被關(guān)閉。此后,2G/3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉比例將繼續(xù)增加,尤其是3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉速度將超過2G網(wǎng)絡(luò)。2G/3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉潮將在2025年達到高峰。

從區(qū)域來看,歐洲地區(qū)的2G/3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉數(shù)量最多,占據(jù)關(guān)閉總量的63%;亞洲地區(qū)占比為21%;北美地區(qū)、中東及非洲地區(qū)、大洋洲地區(qū)則分別占據(jù)5%左右。

具體到國家來看,歐洲各國出現(xiàn)分化,2G/3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉時間從2021年到2025年不等。例如。英國3家主流運營商3 UK(Three UK)、EE(Everything Everywhere)和Vodfone將關(guān)閉時間確定在2023—2024年。德國已經(jīng)關(guān)閉了3G網(wǎng)絡(luò),但到2025年底才會關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò);法國的2G網(wǎng)絡(luò)甚至計劃要使用到2028年底。德國Vodafone在2021年6月就徹底關(guān)閉了3G網(wǎng)絡(luò),并將之前用于3G網(wǎng)絡(luò)的2.1GHz頻段上20MHz的帶寬全部重新分配給LTE網(wǎng)絡(luò)。從Vodafone的角度看,一方面3G流量占總流量的比例已經(jīng)低至不足2%;另一方面,3G網(wǎng)絡(luò)耗電量是4G的7倍左右,非常不經(jīng)濟。因此Vodafone的3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉推進得非常迅速。而T-Mobile和O2兩個主流運營商,也在2021年7月關(guān)閉了3G網(wǎng)絡(luò)。

美國主流移動運營商Verizon、AT&T和T-Mobile將3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉時間確定在2022年。AT&T在2022年2月宣布關(guān)閉3G網(wǎng)絡(luò);T-Mobile分兩步完成了關(guān)停動作,先是在2022年3月關(guān)閉原Sprint的CDMA網(wǎng)絡(luò)(T-Mobile于2020年收購Sprint),然后于同年7月關(guān)閉了自己的3G UMTS網(wǎng)絡(luò);最后一個完成的是Verizon,它在2022年底關(guān)閉了3G網(wǎng)絡(luò)。

從各國關(guān)閉2G/3G網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)驗來看,除了針對個人用戶做好宣傳溝通之外,工作重點需要集中在物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務替代、遷移等問題上。在此方面,運營商做好網(wǎng)絡(luò)整體演進規(guī)劃、論證好應用平滑過渡方案非常重要。在具體實施過程中,按需新增NB-IoT基站、推動產(chǎn)業(yè)鏈成熟、關(guān)注網(wǎng)絡(luò)能力和垂直行業(yè)能力深度融合、形成與用戶協(xié)調(diào)的行動節(jié)奏,是未來2G/3G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉能夠順利推進的關(guān)鍵點。

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